Un equipo de científicos, dirigidos por investigadores del Instituto Karolinska
de Suecia, acaba de descubrirque el bulbo olfatorio -una estructura del cerebro
de los vertebrados que procesa los estímulos sensoriales procedentes de la
nariz- se distingue de todos los demás mamíferos en que, después de nacer,
en él ya no se desarrollan nuevas células nerviosas. Este hecho podría ser el
motivo de que los humanos carezcan de un sentido del olfato tan agudo
como el de los animales. En la mayoría de los mamíferos adultos se forman neuronas nuevas en dos regiones del encéfalo: el hipocampo y el bulbo olfatorio. La memoria guarda relación con el hipocampo, mientras que la interpretación de los olores se produce gracias al bulbo olfatorio. Pese a los intentos realizados por conocer más a fondo la formación de nuevas células nerviosas en el encéfalo humano, hasta ahora no se había llegado a ninguna respuesta concluyente.
Los autores de este estudio resolvieron el rompecabezas calculando la edad de
las células. Con este fin, midieron la cantidad del isótopo radiactivo
carbono-14 contenido en las células. Así observaron que las neuronas del bulbo olfatorio de
individuos humanos adultos poseían una concentración de carbono-14 que se
correspondía con la existente en la atmósfera en el momento de nacer. Por
consiguiente, con posterioridad no se producen neuronas nuevas en esta parte del
encéfalo, lo que distingue a los humanos del resto de mamíferosFuente: http://www.muyinteresante.es/ciencia/preguntas-respuestas/ipor-que-los-humanos-tenemos-peor-olfato-que-el-resto-de-los-animalesciencia2oloresjpg
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