Todos tenemos un concepto intuitivo de lo que es la vida, sin embargo, es muy
difícil definirla.
No hay una respuesta simple a la cuestión de "¿qué es la vida?" que no incluya
algún límite arbitrario. Sin ese límite, o nada está vivo, o todo lo
está.
Cualquiera de nosotros es capaz de reconocer que una mariposa, un
pino o un pájaro carpintero son organismos vivos.... mientras que una roca o el
agua de mar no los están.
¿Cómo se
define la vida?
El término vida (del latín
vita), implica una unidad organizada capaz de metabolizar, reproducirse
y evolucionar.
Los seres
vivos
¿Cómo se determina si algo está vivo o no? La vida y los seres vivos se definen
por medio de varias características que los diferencian de todo aquello que no
tiene vida. Los seres vivos cumplen con todas las siete características de la
vida.
1. Tienen una estructura compleja y están formados mayoritariamente por moléculas orgánicas (proteínas,
lípidos,
carbohidratos y ADN/ARN) e inorgánicas (agua, sales, minerales, gases).
2. Presentan distintos niveles de organización y complejidad. Seres unicelulares y pluricelulares
3. Mantienen las condiciones internas relativamente constantes, proceso
denominado homeostasis
4. Responden a estímulos. Los
organismos vivos perciben y responded a estímulos de sus ambientes
externos e
internos. Los animales han desarrollado órganos sensoriales que les permiten
detectar y
responder a la luz, sonidos, sustancias químicas y otros.
5. Metabolizan. Obtienen, utilizan y convierten materiales y
energía de su ambiente para metabolizarlo.
6. Crecen. En todos los casos el crecimiento implica la
conversión de materiales obtenidos del ambiente
para forma las moléculas
específicas del organismo.
7. Se reproducen. La continuidad de la vida se debe a que los
organismos dan origen a descendientes del
mismo tipo.
8. Evolucionan. Aunque la
estructura genética de un solo organismo prácticamente no cambia durante toda
su
vida, la composición genética de una especie como un todo cambia conforme pasan
las generaciones.
Fuente: http://www.acercaciencia.com/2012/07/29/que-nos-define-como-seres-vivos/
Los ejemplos más típicos de seres vivos son los
seres humanos, los
animales (de todo tipo: perros, leones, elefantes, delfines,
mosquitos, serpientes, etc). y las
plantas. Existen, sin
embargo, otros organismos vivos, como los
hongos y las
bacterias
Los virus, un caso
especial
Los
virus cumplen con algunas de estas
características (materia organizada y compleja, reproducción y evolución), pero
no tienen metabolismo ni desarrollo. Hay cierto consenso en no considerarlos
organismos aunque aún hay quien discrepa sobre la cuestión. Si consideramos que
la característica básica de un ser vivo es tener descendencia y evolucionar,
también los virus podrían considerarse seres vivos, pero si añadimos la posesión
de un metabolismo y la capacidad de desarrollo, entonces no. Si definimos a la
vida como un sistema con
autopoiesis, la polémica si un virus es un ser
viviente se resuelve con este concepto, ya que el virus no cuenta con una
organización material autopoiética
En realidad una
definición abarcativa de lo que es un ser vivo
podría ser: "todo aquello que sea capaz de reproducirse por algún
mecanismo y responda a la presión evolutiva".
Aunque la característica genética de un solo organismo es la misma durante
toda su vida, la composición genética de una especie, comprendida como un todo,
cambia a lo largo de muchos períodos de vida. Con el tiempo. las mutaciones y la
variabilidad en los descendientes proporcionan la diversidad en el material
genético de una especie. En otras palabras, las especies EVOLUCIONAN. La fuerza
más importante de la evolución es la selección natural, proceso por el cuales
los organismos que presentan rasgos adaptativos (que le permiten adaptarse mejor
al medio) sobreviven y se reproducen de manera mas satisfactoria que los demás
sin dichos rasgos.
En base a la definición dada antes
, el
mundo de lo vivo
comprendería
por lo menos dos grandes grupos:
- Los organismos celulares (eucariotas, procariotas, términos acuñados por E. Chatton)
- Los organismos no celulares (virus).
- Los ¿no organismos? (priones (*) y ...)
Más información:
LAS CELULAS
Todos los organismos están formados por unidades denominadas
células; algunos están formados por
una única célula (
unicelulares)
mientras que otros contienen muchas (
pluricelulares). Los organismos pluricelulares
pueden especializar sus células para realizar funciones específicas. Así, un
grupo de tales células forma un
tejido. Los cuatro tipos básicos de
tejidos en los animales son:
epitelio,
tejido nervioso,
músculo y
tejido conjuntivo. En las plantas pueden
distinguirse tres tipos básicos de tejidos:
fundamental, epidérmico y
vascular. Varios tipos
de tejido trabajan juntos bajo la forma de un
órgano para producir una función
particular (tal como el bombeo de la sangre por el
corazón o como barrera frente al ambiente como la
piel). Este patrón continúa a un nivel más
alto con varios órganos funcionando como
sistema orgánico que permiten la
reproducción,
digestión, etc
La
teoría
celular, propuesta en el año 1839 por
Schleiden y
Schwann, establece que todos los organismos
están compuestos de unas o más células; todas las células provienen de otras
células preexistentes; todas las funciones vitales de un organismo ocurren
dentro de las células, y las células contienen
información hereditaria necesaria para las
funciones de regulación de la célula y para transmitir información a la
siguiente generación de células.
Todas las células tienen una
membrana plasmática que rodea a la
célula, separa el interior del medio ambiente, regula la entrada y salida de
compuestos manteniendo de esta manera el
potencial de membrana, un
citoplasma salino que constituye la mayor parte del
volumen de la célula y material hereditario (
ADN y
ARN).
Según la localización y la organización del ADN se distinguen dos tipos de
células:
Todas las células comparten varias habilidades:
Las células: cómo funcionan
Más información:
http://www.profesorenlinea.cl/Ciencias/Celula.htm
No todas las células son iguales, pues vemos grandes diferencias entre ellas,
por ejemplo si provienen de animales que de vegetales, tienen diferentes
organelos y funciones muy especificas que las diferencian, igualmente
encontramos otras celulas mas primitivas que no cuentan con un núcleo definidos,
mientras que otras van un paso mas alla y protegen su material genetico, de
igual forma hay células que prefieren vivir solas mientras que otras viven en
grandes colonias.
DIFERENCIAS ENTRE CÉLULAS ANIMALES Y
VEGETALES.
Las
principales son:
-
En
general, las células vegetales suelen tener forma prismática, mientras que las
animales presentan formas muy diversas (estrellada, alargada, globular,
aplanada, etc)
-
Las
células vegetales están recubiertas de una pared celular rígida formada por
celulosa que contribuye a mantener la forma y el volumen de la
célula.
-
En
las vegetales existen los cloroplastos, orgánulos que acumulan clorofila, pero
también existen otros tipos de plastos que acumulan otras sustancias, por
ejemplo los leucoplastos que acumulan almidón ( son muy abundandtes en las
patatas) y los cromoplastos que acumulan sustancias coloreadas (se encuentran en
los pétalos de las flores).
-
En
las células animales tenemos centriolos, pero no en las vegetales.
-
En
las células vegetales hay un gran vacuola central, llamada vacuola de turgencia,
que ocupa la mayor parte de la célula permitiendo que se mantenga su forma. Sin
embargo, en las animales suelen ser más pequeñas y su misión es la reserva de
nutrientes.
-
El reparto del citoplasma en la
división celular se realiza en las células animales por estrangulamiento, y en
las vegetales por el crecimiento de un tabique de separación denominado
fragmoplasto.
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